Uutislähde
NASA:n Perseverance-mönkijä on ajanut Marsin pinnalla pidemmälle kuin mikään muu ajoneuvo toisella taivaankappaleella. 11. lokakuuta 2026 mönkijän matkamittari ylitti 45,22 kilometriä (28,10 mailia). Se ohitti aiemman ennätyksen, jonka Opportunity-mönkijä oli asettanut vuosina 2004–2018 (45,16 km).
Perseverance saavutti merkkipaalun 2 006. Marsin päivänä (sol) laskeutumisensa jälkeen. Se oli tuolloin matkalla kohti Idubi-nimistä aluetta Jezero-kraatterin länsireunan tuntumassa, Lac de Charmes -nimisellä alueella. Mönkijä on ollut Marsissa helmikuusta 2021 lähtien eli noin viisi ja puoli vuotta. Opportunity tarvitsi lähes 15 vuotta saman matkan taittamiseen.
Teknologia mahdollisti pitkän matkan
Perseverancen autonomia on ollut keskeinen tekijä. Se käyttää AutoNav-järjestelmää, joka käsittelee jokaisella katsauksella jopa 600 000 mittauspistettä. Aiemmat mönkijät, kuten Sojourner, käyttivät vain kymmeniä pisteitä. Noin 90 prosenttia Perseverancen matkasta on ajettu autonomisesti. Alkuperäinen tehtäväsuunnitelma ennakoi enintään noin 20 kilometrin ajamista, mutta mönkijä on jo ylittänyt sen selvästi.
Kaikki liikkuvuusjärjestelmät toimivat edelleen, ja testit viittaavat siihen, että mönkijä voi jatkaa vielä vuosia. NASA on hyväksynyt tehtävän jatkon noin vuoden 2028 loppuun. Perseverance tutkii Jezero-kraatteria ja sen ympäristöä etsiessään merkkejä muinaisesta elämästä ja keräten näytteitä.
Ennätys osoittaa, että mönkijöiden autonomia ja kestävyys ovat kehittyneet merkittävästi. Tämä mahdollistaa aiempaa laajemman ja tarkemman tutkimuksen Marsin pinnalla.