Yhdysvallat ja Venezuelan väliaikaishallinto ovat sopineet energiahankkeesta, joka antaa Washingtonille enemmistöaseman 17 öljykentässä. Presidentti Donald Trump kutsui järjestelyä maailmanhistorian suurimmaksi öljysopimukseksi. Caracas korostaa säilyttävänsä luonnonvarojensa omistuksen.
Sopimus julkistettiin perjantai-iltana 28. elokuuta. Trumpin mukaan ulkoministeri Marco Rubio ja puolustusministeri Pete Hegseth neuvottelivat sen yhdessä Venezuelan väliaikaisen presidentin Delcy Rodríguezin ja yksityisten yritysten kanssa.
Kohteena on 17 strategista kenttää, joiden todennettu potentiaali on noin 65 miljardia tynnyriä. Se on noin viidennes Venezuelan varannoista, jotka ovat maailman suurimmat, noin 300 miljardia tynnyriä. Maan nykyinen tuotanto on kuitenkin vain noin 1,25 miljoonaa tynnyriä päivässä vuosien alinvestointien, hallinnon ongelmien ja pakotteiden jälkeen.
Yhdysvaltalaislähteiden mukaan Washington ja venezuelalainen yksityinen toimija perustavat uuden yhtiön. Yhdysvalloilla olisi noin 55 prosentin tehollinen osuus tuotannosta: omistusosuus sekä oikeus ostaa öljyä omakustannushintaan. Öljyä on tarkoitus ohjata muun muassa Yhdysvaltojen strategisiin varastoihin ja puolustukseen.
Kesto on epäselvä. Yhdysvaltalaiset lähteet ovat puhuneet jopa sadan vuoden kehitysoikeuksista. Rodríguez sanoi lauantaina valtiollisessa televisiossa, että kahdenvälinen hanke on voimassa 25 vuotta ja tähtää näillä kentillä yli 1,5 miljoonan tynnyrin päivittäiseen tuotantoon. Hän kuvasi sopimusta historialliseksi ja sanoi sen elvyttävän taloutta.
Rodríguezin mukaan Venezuela saa noin 19 dollaria tynnyriltä ja valtiolle voisi kertyä yli 209 miljardin dollarin tulot, jos öljyn hinta on 65 dollaria tynnyriltä. Yhdysvallat ja Rodríguez ovat puhuneet myös yli 100 miljardin dollarin yksityisistä investoinneista. Trumpin mukaan järjestely ei maksa amerikkalaisille veronmaksajille mitään ja laskee bensiinin hintaa.
Sopimuksen varsinainen teksti ei ole julkinen. Allekirjoituksia odotettiin heti julkistuksen jälkeiselle viikolle. Yksityiseksi venezuelalaiseksi kumppaniksi on uutisoitu muun muassa Alejandro Betancourtin yhtiötä.
Hanke liittyy tammikuun 2026 tapahtumiin, jolloin Yhdysvallat pidätti Nicolás Maduron. Sen jälkeen Washington on ohjannut venezuelalaisen öljyn myyntiä ja pyrkinyt avaamaan kenttiä yhdysvaltalaisille yhtiöille.
Avoimia kysymyksiä on runsaasti. Kuka rahoittaa rapautuneen infrastruktuurin korjauksen? Kestääkö sopimus mahdollista hallituksen vaihdosta? Onko malli Venezuelan lainsäädännön mukainen? Suuret öljy-yhtiöt ovat aiemmin pitäneet maata riskialttiina.
Rodríguez painotti, että Venezuela säilyttää suvereniteettinsa ja hyödyntää ulkomaista pääomaa sekä osaamista. Trumpin hallinto esittää sopimuksen voittona molemmille. Kriitikot varoittavat, että epäselvä järjestely voi sitoa Caracasaa nykyiseen väliaikaishallintoon ja että tuotannon nopea kasvu on epävarmaa.