The Monk and the Gun, elokuvan arvio

Elokuvakriitikko ja kulttuuritoimittaja Tapio Sippoin

Eräs vuoden 2024 lopun ajan parhaista elokuvista tulee Bhutanista. Mestari Pawo Choyning Dorjin ohjaama The Monk and the Gun on mainio ja sopivan huoleton komedia siitä, mitä tapahtuu kun bhutanilaisille konservatiiveille ja traditionaalisille buddhalaisille yritetään viedä demokratian aatetta. Nykyäänhän Bhutan tunnetaan korkeasta elämänlaadusta ihmisten kokonaisvaltaisen elämän mielekkyyden kokemisen kautta. Tai näin ainakin mielellään lännen medioissa väitetään.

Elokuvan huumori ja komiikka on hyväntahtoista ja inhimillistä, aivan kuin buddhalaisuuden perusopetukset. Ja mestarillista kuten Pawo Choyning Dorjin ohjaamalta elokuvalta sopii odottaa. Loppukohtauskin on paljon paljon (paljon-paljon; itämaisella toistolla korostetaan paljouden määrää) tyypillistä länsimaista kaupallista elokuvaa parempi. Vaikka lopussa on tunnelataus, on siinä myös aidosti syvällinen oivallus siitä, miten maailma voi muuttua paremmaksi. Tästä hipit tykkää!

Tarinan rakenne ja juonen kaaret: Bhutanin kuningaskunnassa Himalajan vuoristossa eletään vuotta 2006. Maa salli internetin ja televisiolähetyksen viimeisenä valtiona maapallolla, ja nyt kuningas on päättänyt luopua vallasta, jotta hänen kansansa voisi etsiä paikkaansa modernissa maailmassa. Tuo poliittinen fiksu länsimaistuminen pitäisi tapahtua maassa, jossa esim. monet ihmiset lämmittävät ruokaansa polttamalla jakin paskaa. Kökkökikkareita he keräilevät vuorien rinteiltä. Tärkeää on ymmärtää kerätä jo hiukan kuivunutta lantaa, jotta keräily ei ole kovin vetistä.

Edessä on Bhutanissa konservatiivisesti feodaaliajassa elävien, kuninkaan valtaan tottuneiden ihmisten kannalta ns. muutoksista suurin: siirtyminen demokratiaan. Ja kuinka käy vanhoillisen traditionaalisen buddhalaisuuden? Viranomaiset järjestävät varjovaalit opettaakseen kansalaisia äänestämään. Homma on ollut koomista jo ilman elokuvan käsikirjoitettua lisäkomiikkaakin. Paikallinen väestö, jolle buddhalaisuus on elämäntapa ja joka arvostaa perinteitä paljon enemmän kuin politiikkaa, suhtautui tietysti muutoksen tarpeeseen suurella epäilyksellä.

Komedian ja huumorin keinot

Tästä lähtökohdasta on hyvä alkaa kirjoittaa oivaa ja hyväntuulista komediaa, jossa tyylikeinona käytetään sekä itämaisten kulttuurien hölmöläisperinnettä että länsimaista modernia komiikan juonikulkua. Elokuvan aikana saa, jos uskaltaa, nauraa moneen kertaan. Tunnelma on yhtä aikaa kutkuttava, iloinen ja haikea. Kuten oikea elämä yleensä on. Kulttuurien väliset väärinkäsitykset ovat mukana hauskasti ladattuina. 

Amerikkalaista asekeräilyn perseilykulttuuria ja länsimaista rahan perässä juoksemisen surullista koomisuutta elokuva tökkii osuvasti mutta ah niin pehmeästi. Onneksi aseet eivät ole varsinaisesti ladattuja, vaikka niitä elokuvassa jonkin verran näkee. Viranomaiset saavat vihiä, että kylän lama suunnittelee äänestyspäivälle rituaalia, johon liittyy Yhdysvaltojen sisällissodan aikainen kivääri. Kehun vielä: Ohjaaja Pawo Choyning Dorjilla on lisäksi kyky nauraa myös itselleen ja bhutanilaisille. Elokuvan näyttelijät ovat tähän tyylilajiin varsin mainioita, eikä ketään voi oikein moittia, eli he tekevät hyvää työtä.

Onhan tämä myös arvostettu elokuva, ilman minun kehujakin. Elokuva oli Bhutanin Oscar-ehdokas vuonna 2024. Kuten muistatte, myös ohjaaja, käsikirjoittaja ja tuottaja Pawo Choyning Dorjin mainio esikoiselokuva Koulu maailman laidalla nähtiin Suomessa, ja se oli ehdolla vuoden 2022 Oscar-gaalassa parhaan kansainvälisen elokuvan sarjassa. Koulu maailman laidalla löytyy YLE Areenasta juuri nyt. Elokuvassa Ugyen asuu Bhutanin pääkaupungissa Thiumphussa ja unelmoi muusikon urasta Australiassa. Hänen opettajakoulutukseensa kuuluu harjoittelujakso kaukaisessa Lunanan kylässä, jonne on kahdeksan päivän patikkamatka lähimmästä kaupungista. Tämäkin elokuva kannattaa katsoa.

The Monk and the Gun -elokuvalla on Suomen elokuvasäätiön maahantuontituki 2024.

Ensi-ilta: 06.12.2024

Ikäraja: Sallittu

Pituus: 107 min.

Ohjaus: Pawo Choyning Dorji

Käsikirjoitus: Pawo Choyning Dorji

Näyttelijät: Tandin Wangchuk, Tandin Phubz, Kelsang Choejay

Genret: Draama, Komedia

Suunnittelu ja toteutus: DevNet Oy