Pauligin pääomasijoitushautomo PINC on sijoittanut belgialaiseen agtech-yritykseen Rainbow Cropsiin. Rainbow Crops hyödyntää tekoälypohjaista teknologia-alustaa, joka yhdistää edistyksellisen genomin muokkauksen ja tarkan kasvinjalostuksen kehittääkseen viljelykasvilajikkeita, jotka ovat sekä ilmastonkestäviä että optimoituja satomäärän ja muiden tärkeiden ominaisuuksien suhteen. Tämä on PINCin kolmas sijoitus vuonna 2025, ja se tukee Pauligin tavoitetta tehdä maapallosta maukkaampi ja kestävämpi paikka elää.
Rainbow Crops on lähtöisin johtavasta belgialaisesta tutkimusinstituutista VIB:stä. Yrityksen kehittämä Trait Foundry™ -alusta yhdistää tekoälyn, genomin muokkauksen, tarkan kasvinjalostuksen ja automaattisen kasvinanalyysin. Alustan avulla voidaan samanaikaisesti parantaa useita kasvien ominaisuuksia tuottamalla ja testaamalla huolellisesti suunniteltuja geneettisiä muunnoksia.
Yritystä johtaa bioteknologian asiantuntija ja sarjayrittäjä Giacomo Bastianelli, joka toimii Rainbow Cropsin perustajajäsenenä ja toimitusjohtajana.
”Kun tapasin ensimmäistä kertaa teknologian kehittäneet VIB:n tutkijat, vaikutuin tuloksista, jotka osoittivat uudenlaisen lähestymistavan monimutkaisten ominaisuuksien kehittämiseen”, Bastianelli kommentoi.
”Rakennamme kumppanuuksia siemen- ja jalostusyritysten kanssa kehittääksemme yhdessä seuraavan sukupolven kasvigeneettisiä ratkaisuja tulevaisuuden ruokajärjestelmän tarpeisiin.”
Rainbow Crops keskittyy erityisesti maatalouden kannalta keskeisiin ominaisuuksiin, kuten kuivuudenkestokykyyn, lämmönsietokykyyn ja resurssitehokkuuteen – piirteisiin, joiden parantaminen on ollut perinteisillä jalostusmenetelmillä haastavaa. Trait Foundry™ -alusta on suunniteltu sovellettavaksi moniin eri kasvilajeihin, ja ensimmäiset testitulokset maissilla osoittavat, että teknologia on skaalautuva ja vastaa käytännön markkinatarpeisiin.
”Olemme innoissamme alustan laajasta potentiaalista ja erityisesti siitä, että ensimmäinen konseptin toimivuuden näyttö on toteutettu maissilla, joka on yksi Pauligin kolmesta tärkeimmästä raaka-aineesta ja keskeisessä roolissa muun muassa Santa Maria- ja Poco Loco -brändien tortilloissa ja maissilastuissa”, kertoo PINCin johtaja Marika King.
”Rainbow Crops rakentuu vahvalle tieteelliselle perustalle ja sillä on lupaavia yhteistyöhankkeita käynnissä. Yritys toimii osana vaikuttavaa ekosysteemiä yhdessä VIB:n ja huolella valittujen alkuvaiheen sijoittajien kanssa. Olemme ylpeitä saadessamme olla mukana tukemassa tätä matkaa.”