Iittiläisen Mia Liipolan kasvattama, omistama ja valmentama Runoneito valmistautuu uransa toiseen ja samalla viimeiseen kuningatarkilpailuun. Ensi kesälle odotetaan varsaa maailmanennätysori Weikosta, joten on todennäköistä, että Runoneidon kilpaura päättyy Teivon Kuninkuusraveihin.
“Kyllä tähän liittyy paljon haikeutta. 11 vuotta olen Runoneidon kanssa kilpailuja kiertänyt ja haikealtahan se tuntuu, että kohta on kilpakengät naulassa. Eläinlääkärin kanssa on sovittu, että kaksi viikkoa kuningatarkilpailun jälkeen kurkataan, että kaikki on kunnossa ja jos varsa on yhä matkassa mukana, niin sitten ura päättyy Teivoon”, Liipola kertoo.
Sitä ennen kilpaillaan kuitenkin odotettu revanssi. Viime vuonna pitkä matkustaminen Oulun kuningatarkilpailuun verotti selvästi hevosen voimia, mutta tällä kertaa Runoneito pääsee kilpailujen välissä yöpymään omalle kotilaitumelle tuttujen kavereiden kanssa. Liipola odottaa sen olevan merkittävä kilpailuetu.
“Tottakai on sellainen fiilis, että voisikohan olla mahdollista saada napsu lisää sinne sijoitukseen. Kun viime vuonna oli kokonaiskilpailun neljäs, niin olisihan se ihan mahtavaa, jos oltaisiin vaikka kokonaiskilpailun kolmas. Tai miksei vaikka toinenkin. Ykkönen on jo varattu Jockas Ritalle”, Liipola nauraa.
Viime hetkillä Runoneito nousi Kuninkuusravirankingin kärkeen eli eniten kuninkuusravipisteitä keränneeksi hevoseksi. Taakse jäivät kaikki edellisvuosien kuningattaret.
“Olen hemmetin ylpeä tuosta, että noustiin lopulta ranking-ykköseksi. En olisi ikinä ajatellut, kun on tottunut, että siellä rankingin kärjessä näkyy Suven Sametteja, Lumi-Oosia ja Jockas Ritoja, niin onhan tätä aika makeaa katsoa, että siellä on meidän Runoneito.”
Vaikka hallitseva ravikuningatar Jockas Rita on suuri ennakkosuosikki myös Teivossa, Liipola uskoo myös yllätyksiin.
“Tietysti hevosiahan ne on ja juoksevat maata myöten kaikki. Minun hevoseni on ihan ahkerasti yleensä siellä kärjen tuntumassa, että kyllähän me joudutaan jokainen lähtö jännittämään. Mutta koskaan ei tiedä ja voihan se olla, että joku menee pieleenkin. Sehän tässä lajin suola onkin.”
Hiljattain perinteisen Jämsän Ämmän ajonkin voittanut 15-vuotias Runoneito on nyt elämänsä kunnossa. Kuningatarkilpailuun valmistaudutaan tuttujen, toimivaksi todettujen rutiinien mukaan. Muutoksia hevosen kilpauralle on mahtunut muutoinkin vähän.
“Suurin muutos mitä olen matkan varrella tehnyt, on se, että lisäsin hiekkaverkot silmille. Osoittautui, että se on hevoselle tärkeää ja se rupesi heti suorittamaan paremmin. Viime syksynä hankittiin hiilikuitukärryt eli nyt meillä on ollut vähän kevyemmät kärryt käytössä”, Liipola muistelee.
Haaveissa seuraava huippuhevonen
Valmistautuminen Runoneidon kilpauran päättymiseen aloitettiin jo talvella. Ehdokkaita ensimmäisen varsan isäksi oli useita, mutta pitkän harkinnan jälkeen pöydälle jäi enää yksi – poikkeuksellisen lahjakas maailmanennätysori Weikko. Urheiluominaisuuksia, rakennetta ja luonnetta tarkastellessa Liipola ei löytänyt siitä yhtään virhettä.
“Olen ajatellut, että tammalla on sitkeyttä kyllä ja se on sen vahvuus. Onhan se ihan kohtuullisen nopeakin, mutta maksimaalista nopeutta haluaisin lisää. Weikosta jos kenestä voisi ajatella, että ehkä sitä voisi olla tarjolla. Ja Weikko on kaikin puolin toimiva ja erittäin hyväluonteinen, mitä ohjastaja Hannu Torvinen ja omistajat ovat kertoneet. Kantakirjatilaisuudessakin oli annettu luonteesta peräti kymppi. Mikä on taas sitten tärkeää tällaiselle harrastajalle, että hevonen on helppo ja kiva.”
Kahden huippuhevosen jälkeläisestä toivotaan tietysti seuraavaa lahjakasta ravuria, mutta ennen kaikkea hevosen tulisi olla terve ja mukava harrastuskaveri.
“Kyllähän minä ihan kauheasti odottelen ja toivon, että saan sieltä hienon varsan itselleni. Mutta toisaalta nämä ovat harrastusheppoja ja –kavereita, että kilpailullinen kyvykkyys on toki kiva juttu, mutta samalla lailla minä puuhaan niiden kanssa oli ne urheilullisia tai ei. Esimerkiksi tuo Runoneidon pikkuveli Jäpikkä on sellainen, että ei se nyt mikään sporttikone ole, mutta älyttömän kiva hevonen.”
Sanotaan, että monista tammoista tulee tiineyden myötä tyynempiä ja tasaisempia. Liipola ei kuitenkaan ole huomannut hiljattain astutetussa Runoneidossa vielä muutoksia.
“Se on suorastaan yllättävääkin, että en ole huomannut juuri mitään. Ehkä se on vähän itsevarmempi ja itsetietoisempi tuolla hevoslaumassa ja välillä ihmisenkin kanssa. Vähän näyttää enemmän johtajan otteita tuossa laitumella”, Liipola pohtii.
“Aika lailla kaikki eurot on laitettu tähän hommaan”
Kilpauran päättyminen tarkoittaa uutta vaihetta Runoneidon ja Liipolan elämässä. Päivittäinen arki jatkuu kuitenkin tutulla tavalla.
“Runo saa elellä tuossa kolmen hepan laumassa. Ne on olleet koko kesän kahdeksan hehtaarin laitumella, mutta siirsin ne hetki sitten vähän paremmalle laitumelle, missä on sitten vain kaksi hehtaaria tilaa. Mutta eiköhän siinäkin ole riittävästi. Minullahan hevoset asuvat keväästä syksyyn ympäri vuorokauden laitumella, jos kelit vain sallivat. Talvella ne otetaan pihattoon, missä pääsevät vapaasti kulkemaan sisään ja ulos.”
Kilpailuihin tähtäävän valmennuksen päätyttyä on taas aikaa rennommalle harrastelulle.
“Jossain kohtaa alkaa kunnon alasajo, eli eihän tässä jäädä vain olemaan, mutta jätetään vaan vauhtiharjoittelut pois. Kaksi tai kolme kertaa viikossa ajellaan hölkkälenkkiä, niin saadaan kilpailukunto hallitusti alas ja toisaalta pidetään peruskuntoa yllä. Ja kun vire saadaan tuosta vähän laskemaan, niin käydään taas ratsastelemaan. Runoneidollahan on aikaisemmin ratsastettu aika paljonkin, mutta kilpailuvireessä se on vähän turhan säpsykkä ratsastamiseen.”
Liipolan valmennuslistalla on Runoneidon lisäksi 9-vuotias suomenhevosruuna Jäpikkä sekä 2-vuotias suomenhevostamma Tuuriina. Tilan virallisen kilpahevosen tehtävä siirtyy Runoneidon eläköidyttyä pikkuveli Jäpikälle, joka on aloittanut kilpauransa keväällä 2025.
“Kun on Kuninkuusravihulinasta selvitty, niin lähdetään taas viemään Jäpikkää startille. Mielenkiinnolla katson, että saanko sieltä viriteltyä vauhteja ulos nyt kun ryhdyn keskittymään sen ajamiseen. Se on vähän turhan lunki kaveri kilpailuissakin.”
Runoneidon menestyksellä on ollut suuri merkitys myös taloudellisesti. 22 voittoa ja 60 muuta sijoitusta kolmen parhaan joukkoon ovat kerryttäneet tammalle yli 155 000 euron voittosumman.
“Kyllähän se vähän semmoinen asia on, että jos on pelkkää kulunkia, niin ei ihan loputtomiin pysty jatkamaan”, Liipola toteaa.
Runoneidon palkintorahat ovat mahdollistaneet suuria satsauksia hevosten arkeen ja kotitallin valmennusolosuhteisiin.
“Niillä rahoilla on pystynyt hankkimaan hevoskuljetuskopin, parempia kärryjä, parempia valjaita… Neljä vuotta sitten kun muutettiin tänne maatilalle, pystyttiin rakentamaan talli hevosille. Tässä on tehty 3,5 kilometrin treenilenkille uudet pinnat ja rakennettu hevostarhat ihan tyhjästä, niin melkein voisi sanoa, että aika lailla kaikki eurot on laitettu tähän hommaan.”
“Mutta ihan älyttömän hyvän treenilenkin sainkin ja voin kyllä melkein kiittää tuota omaa kotilenkkiä näistä parin kolmen vuoden kilpailusuorituksista. Ilman sitä panostusta ei varmasti oltaisi menossa kuningatarkilpailuun”, Liipola kehuu.
Kuninkuusravit pähkinänkuoressa
Kuninkuusravit kilpaillaan tänä vuonna Teivossa 31.7.–2.8.
Ravikuninkuus ja -kuningattaruus ratkaistaan kolmella osamatkalla, jotka on jaettu kilpailtavaksi kahtena päivänä. Lauantaina kilpaillaan 2 100 metrin osamatka ja sunnuntaina 1 609 metrin ja 3 100 metrin osamatkat. Kokonaiskilpailun voittaa parhaan yhteisajan juossut hevonen.
Ensimmäiset Kuninkuusravit järjestettiin vuonna 1924. Suomen tunnetuin ja rakastetuin ravitapahtuma kerää vuosittain jopa 50 000 katsojaa paikan päälle.
Vuonna 2027 Kuninkuusravit kilpaillaan Lappeenrannassa.