Uutislähde
Kansallinen Terveyttä luonnosta -ohjelma käynnistyi maaliskuussa 2026. Sen tavoitteena on lisätä suomalaisten luontoaltistusta arjessa, sosiaali- ja terveydenhuollossa, kunnissa ja työpaikoilla, ja siten tukea terveyttä sekä vähentää kansansairauksien taakkaa. Ohjelmaa koordinoi Terveyden ja hyvinvoinnin laitos (THL), ja sen alkuvaiheen rahoituksesta on vastannut Suomen itsenäisyyden juhlarahasto Sitra.
Luonnon terveysvaikutusten mekanismeja
Tutkimusnäytön perusteella luonnon hyödyt välittyvät useilla osittain päällekkäisillä mekanismeilla. Selkein näyttö koskee mielenterveyttä: luonnossa oleskelu lievittää stressiä, kohentaa mielialaa ja tukee palautumista. Fysiologisesti tämä näkyy muun muassa sydämen sykkeen rauhoittumisena ja stressihormonien vähenemisenä. Psykologisesti ympäristö tarjoaa mahdollisuuden tarkkaavuuden elpymiseen ja stressin purkamiseen ilman kaupunkiympäristön kuormitusta.
Toinen mekanismi liittyy fyysiseen aktiivisuuteen. Lähiluonto houkuttelee liikkumaan, mikä auttaa painonhallinnassa ja vähentää tyypin 2 diabeteksen riskiä. Kolmanneksi luontoympäristöissä altistutaan vähemmän melulle ja ilmansaasteille, ja kasvillisuus voi viilentää lämpötiloja. Neljänneksi suora kontakti maaperän ja kasvillisuuden mikrobeihin voi monipuolistaa ihmisen ihon ja hengitysteiden mikrobiomia. Biodiversiteettihypoteesin mukaan tämä voi tukea immuunijärjestelmän säätelyä ja pienentää allergia- ja autoimmuunisairauksien riskiä, vaikka näyttö on osin vielä ristiriitaista ja vaatii lisätutkimusta.
Luke–THL-selvityksen mukaan lisääntynyt luontoyhteys voisi tuoda Suomelle vuosittain jopa satojen miljoonien eurojen hyödyn pelkästään masennuksen ja tyypin 2 diabeteksen torjunnassa sekä astman lääkehoidossa. THL suosittelee, että jo 10–15 minuutin säännöllinen oleskelu luonnossa voi tuottaa havaittavia hyötyjä.
Käytännön toimenpiteitä suunnataan viidelle osa-alueelle: kansalaisviestintään, sote-sektorin luontoterveystyöhön, kuntien toimintaan, työelämään sekä järjestöjen ja muiden toimijoiden työhön. Tavoitteena on lisätä tietoisuutta, tuoda luonnon hyödyt osaksi terveydenhuollon suosituksia ja koulutuksia sekä parantaa mahdollisuuksia luonnossa liikkumiseen päiväkodeissa, kouluissa, työpaikoilla ja hoivaympäristöissä.
Ohjelman koordinaatioryhmässä ovat mukana Sitran ja THL:n lisäksi muun muassa Luonnonvarakeskus, Suomen ympäristökeskus, Työterveyslaitos, Allergia-, iho- ja astmaliitto, MIELI ry, Hengitysliitto, Ikäinstituutti, Kuntaliitto, Vantaan kaupunki ja Metsähallituksen luontopalvelut. Vuonna 2027 on tarkoitus viettää valtakunnallista Terveyttä luonnosta -teemavuotta.