Ranskan Mosellen alueelta kantautuu uutinen, joka saattaa muuttaa koko maailman energiakeskustelun suunnan. Alueen syvyyksistä on löydetty jättimäinen esiintymä luonnollista vetyä – niin sanottua valkoista vetyä. Alustavien arvioiden mukaan esiintymä sisältää jopa 46 miljoonaa tonnia tätä harvinaista luonnonvaraa. Sen taloudellinen arvo on huikeat 92 miljardia dollaria.
Toisin kuin teollisesti tuotettu vihreä tai harmaa vety, valkoinen vety on syntynyt luonnollisesti geologisten prosessien seurauksena. Sitä ei tarvitse valmistaa kalliilla energialla, eikä sen hyödyntäminen aiheuta hiilidioksidipäästöjä – mikä tekee siitä erittäin houkuttelevan vaihtoehdon ilmastonmuutoksen torjunnassa.
Puhtaan energian mahdollisuus
Löytö on herättänyt maailmanlaajuista kiinnostusta, eikä syyttä. Ilmastokriisin ja fossiiliriippuvuuden aikakaudella valkoisen vedyn kaltaiset ratkaisut tarjoavat uudenlaisia mahdollisuuksia. Jos esiintymän koko ja hyödynnettävyys vahvistuvat, Ranskalla on käsissään merkittävä strateginen valtti: mahdollisuus nousta puhtaan energian edelläkävijäksi, luoda uusia työpaikkoja ja vahvistaa energiaomavaraisuuttaan.
Valkoista vetyä Mosellen esiintymässä arvioidaan olevan niin paljon, että se kattaisi yli puolet koko maailman vuosittaisesta harmaan vedyn tuotannosta – ilman päästöjä ja ilman riippuvuutta fossiilisista tuontipolttoaineista.
Maltti on kuitenkin valttia
Asiantuntijat korostavat kuitenkin, että ollaan vasta löytöjen alkumetreillä. GeoRessources-laboratorion ja Ranskan kansallisen tutkimuskeskuksen (CNRS) tutkijat painottavat, että tarvitaan vielä paljon lisätutkimuksia ennen kuin kaupallinen hyödyntäminen voi alkaa. Vaikka vedyn pitoisuudet syvemmällä maaperässä näyttävät lupaavilta, louhinta vaatii uusia teknologisia ratkaisuja ja tarkkoja turvallisuusmenetelmiä.
Myös taloudellinen potentiaali – arvioidut 92 miljardia dollaria – perustuu nykyisiin markkinahintoihin ja tulevaisuuden infrarakentamiseen ja eikä ole kiveen hakattu.
Yllättävä mahdollisuus – Suomellekin?
Löytö on silti muistutus siitä, että luonto voi edelleen yllättää ja tarjota ratkaisuja, joita emme osanneet ennustaa. Ranskalla on nyt poikkeuksellinen mahdollisuus toimia paitsi oman etunsa, myös koko maailman hyväksi. Samalla muiden maiden, Suomi mukaan lukien, kannattaa seurata kehitystä tarkasti.
Jos valkoinen vety osoittautuu toimivaksi ja kestäväksi energiaratkaisuksi, se voi olla puuttuva palanen matkalla kohti hiilineutraalia tulevaisuutta. Nyt tarvitaan ennakkoluulotonta tutkimusta, pitkäjänteisiä investointeja ja poliittista visiota – jotta tästä lupauksesta voi syntyä todellinen muutos.